Kaikoura

También uno de sus atractivos son las excursiones en catamarán para el avistamiento de ballenas.

Pero vayamos por partes. Realmente la intención que teníamos al acercarnos a Kaikoura era hacer nuestra inevitable excursión de avistamiento de ballenas, si, esa que nunca da frutos da igual el lugar del mundo en la que la hagamos. Y esta vez no iba a ser menos, ya que tan solo diez minutos antes había partido el barco que pensábamos tomar. En teoría los protagonistas de nuestro viaje por la bahía de Kaikoura iban a ser varios tipos de ballenas, orcas, delfines, elefantes marinos, focas leopardo y un sinfín de grandes aves marinas difíciles de ver en la costa. Pero bueno, una vez más no pudo ser.
Así que entre desanimados y contentos por no haber caído de nuevo en las redes de los escurridizos cetáceos decidimos acercarnos a Point Kean, famoso por sus colonias de focas peleteras.
En ningún momento pensé que podría estar tan cerca de estos mamíferos tan fascinantes y que ellos siguieran su vida a nuestro alrededor tan inocentemente, como si no existiéramos para ellos.
Perseguidas durante siglos por el valor y calidad de sus pieles, hoy holgazanean en la hierva o sobre las rocas, dejándose calentar por el sol o nadando en los calientes charcos que deja la bajamar entre los riscos. Recordemos ( y si no lo hacemos hay siempre personal del Departamento de Conservación que lo hará) guardar las distancias, ya que aparte de que podemos transmitir nuestras enfermedades a las focas, si se ven acorraladas pueden atacar y les puedo asegurar que pese a su gran volumen se mueven a una velocidad sorprendente.
Tanto ellas como los cetáceos que nunca vimos, eligieron esta zona de la costa peninsular por las condiciones únicas de los fondos marinos, siempre revueltos por la corriente, que eleva los nutrientes hasta la superficie, con lo que les resulta muy fácil alimentarse sin gran esfuerzo. Por otra parte, como en casi el 90% de la superficie del país, la zona de la costa está extremadamente protegida, libre de basura, de edificios y sobre todo de presencia humana.
Es curioso que este santuario de la vida marina haya sido desde 1842 hasta 1922 una sanguinaria estación ballenera y que hoy viva de lo que antaño intentaron destruir. Paradojas del ser humano...