Parque Nacional Galápagos

La duración del vuelo es de 1:45 minutos desde Guayaquil
El aeropuerto está situado en la Isla de Baltra y es pequeño, una sencilla construcción de madera. El traslado del aeropuerto hasta el embarcadero donde se toman unas barcazas para el traslado a la Isla Santa Cruz se hace desde el aeropuerto por medio de unos autobuses lanzadera.
La Isla Santa Cruz, aunque no sea la mayor, sí es la que tiene mayor población y donde se ubican la mayoría de servicios, hoteles, agencias de viaje, excursiones por el archipiélago, etc. Aunque también se puede acceder a Las Galápagos a través de la Isla San Cristóbal, la más frecuentada por las compañías aéreas es la de Baltra
Para el traslado desde el embarcadero hasta Puerto Ayora,la capital de Santa Cruz se tiene que coger un autobús municipal o bien un taxi, éstos son muy abundantes. En el traslado se invierte una hora.
Llegados a Santa Cruz tuvimos una agradable sensación de tranquilidad, los isleños son sumamente agradables y hospitalarios, la seguridad en la Isla es total.
Las dos formas para visitar Galápagos son, o bien tener concertado previamente un crucero o situarte en un hotel en Puerto Ayora. Los cruceros hacen a las veces de hotel y cada día en su recorrido visitan una o dos islas. Nosotros escogimos la opción de quedarnos en un hotel en Puerto Ayora y cada día visitábamos una isla, ello nos daba mayor libertad y evitábamos el encorsetamiento de estar en un crucero.
Las Galápagos están formadas por 12 islas mayores, Santa Cruz, La Isabela, Isla Fernandina, Isla Santiago, Isla Bartolomé, Isla Floreana, San Cristóbal, Islas Genovesas, Isla Marchena, Isla Pinta, Islas Plazas e Isla Santa Fe. Es casi imposible visitarlas todas a menos que se dedique varias semanas. Nosotros le dedicamos una semana y pudimos visitar las que ofrecían un mayor atractivo y ser más accesibles desde Santa Cruz, puesto que para visitar las Islas de La Isabela y Fernandina hay que trasladarse de nuevo a Baltra cruzando por carretera toda la isla.
Pudimos visitar las Isla Plazas, Isla Santiago, Isla Bartolomé e Isla Floreana.
En este paraíso natural único en el mundo los animales campan a sus anchas con entera libertad, calles y aceras repletas de iguanas, leones marinos, pelícanos, lagartos, incluso las aves se acercan a saludar. Abundan los célebres pinzones llamados de Darwin. No está permitido tocarl ni dar comida a ningún animal. Hay que reconocer que el calor es sofocante por lo que se tiene que ir bien equipado y siempre con agua a mano.
La instalación más importante de Santa Cruz es la Estación Científica Charles Darwin, es una fundación internacional en la que trabajan un centenar de científicos naturalistas y biólogos. En la Estación se encuentra el Museo Informativo donde de una manera grafica se muestra la evolución de las especies, pinzones, tortugas con sus distintas formas en sus caparazones, ello dependiendo de su evolución en cada una de las islas con diferente hábitat. En el exterior se pueden observar las distinntas especies. Pudimos saludar al “Solitario George” espécimen único de la familia Chelonoides. Lamentablemente el Solitario George murió en 2012 sin haber podido dejar descendencia. Su caparazón tiene la forma de una silla de montar o antiguamente “galopar”. Era tanta la abundancia de estas tortugas que los españoles rebautizaron estas islas como “galápagos”, antes se las llamaba Islas Colón.
También en el exterior se encuentran varias instalaciones, incubadoras, pajareras, laboratorios, etc. Todo ello cercado dentro de un recinto que constituye un formidable jardín botánico. La visita a la Estación Científica Charles Darwin hay que dedicarle un día entero.

Santa Cruz ofrece también otros atractivos: Los Gemelos. Se trata de dos grandes cráteres formados al hundirse el suelo; Reserva de Tortugas Gigantes El Chato, Laguna de Las Ninfas, Playa Punta Estrada y sobre todo la Playa de Tortuga Bay en donde habita una colonia de iguanas marinas, leones marinos y tiburones.

Islas Plazas, las más cercanas a Santa Cruz. Se trata de dos islas, en ellas destacaría los acantilados en ellos habitan gran variedad de aves marinas. Para los aficionados a la botánica existe un interesante bosque de nopales endémicos.

Isla Bartolomé, completamente volcánica. Desde la Bahía Sullivan hay una sendero formado por pasarelas de madera que suben serpenteando hasta la cima desde donde se pueden contemplar espectaculares vistas. La travesía se hace en un catamarán desde Santa Cruz, el trayecto es espectacular.

Isla Floreana. Al llegar al embarcadero de Playa Prieta hay que coger un transporte un tanto singular, un tractor con remolque donde están habilitados unos asientos, por medio de este transporte se hace el traslado al centro de la isla que es en donde se encuentra el mayor atractivo, el Asilo de La Paz, lugar donde habitaron los aborígenes primeros habitantes de las islas. El recorrido es espectacular, frondosa vegetación, colonias de grandes tortugas en libertad.

Seymour, esta isla está muy cerca de Bartra, donde el aeropuerto. Está deshabitada y en ella se puede ver unas pistas de aterrizaje empleadas durante la Segunda Guerra. Proliferan los osos marinos endémicos de Las Galápagos, lagartijas de lava y serpientes de Galápagos. Por su abundante fauna marina es muy visitadas por biólogos marinos.

La Isla de Santiago, también llamada San Salvador. Aunque todo el Archipiélago de Las Galápagos es de origen volcánico en la Isla Santiago está el mayor exponente. La Isla está presidida por un gran volcán cónico y numerosos pequeños volcanes es muy visitada por vulcanólogos y estudiosos del tema. Su fauna es muy rica, como en todas las islas, iguanas, lobos marinos, también focas peleteras pero sobre todo grandes colonias de halcones. Al registrarse en esta isla una humedad muy elevada su vegetación es selvática. 'https://www.rodamons.net'